가지는 갈색또는 잿빛을 띤다. 잎은 타원형이며 끝이 뾰족하며 밑부분은 둥글고 톱니가 있다.
떡잎은 갈고리 모양이며, 꽃은 5~6월경에 노란빛을띤 녹색이며 취산꽃차례로 잎겨드랑이에서 나와
1~10송이씩 달린다.
꽃받침조각과 꽃잎은 각각5개이고 수꽃에 5개의 긴수술이 있으며 암꽃에 5개의 짧은 수술과 1개의 암술이다.
열매는 삭과로 공모양이며 지름8mm 정도이다 .
10월경에 노란색으로 익으며 3개로 갈라지고 종자는 노란빛을 띤 붉은색의 가종피에 싸여 있다.
