자라는 과정이 변화무쌍하며 스스로 성전환을 하는 독특한 번식체계를 지닌 식물이다.
수꽃을 먼저 피우다가 점점 영양상태가 좋아지면 암꽃을 피운다고 한다.
(암꽃과 수꽃을 같은그루에서 피면 일가화 (소나무 , 밤나무 ..)
암꽃과 수꽃을 다른 그루에서 피우는 이가화 식물(은행나무 뽕나무..)
어린때의 모습이 성채와 판이 하게 달라 나물로 착각하기 쉬운 식물이므로 주의가 필요하다고 한다.
뿌리는 거담제 , 진경제 약재로 쓴다.독성이 있어 사약으로도 사용하였다고 한다.
약성이 극양에 가까워 하늘에서 가장 양기가 강한 남쪽별을 빗대어 天南星 이라 정했다는 설이있다.
